#My Old, Familiar Friend

Waar beter mee te beginnen dan de man voor te stellen die op mijn layout prijkt?

Deze man is Brendan Benson en deze man is, zoals ik laatst ergens las, ‘criminally underrated’. Ik hoor u al denken, ‘Brendan wíe?’. Brendan Benson dus. Jack White, gaat er al een belletje rinkelen? Jack White van the White Stripes? Seven Nation Army weet je wel.

Op een mooie dag zat mister Brendan Benson in zijn huis in Nashville met een gitaar op zijn schoot. Hij werkte aan een nummer waar hij maar niet verder mee kwam. Toeval wil dat een goede vriend van hem besloot langs te komen dat moment. Die vriend was Jack White.
Van het een kwam het ander (niet op díe manier) en ze besloten samen een band te vormen met Jack Lawrence en Patrick Keeler: The Raconteurs.

Deze band zorgde voor de grote doorbraak voor singer/songwriter Brendan Benson. Hij had al drie solo-albums uitgebracht, die geliefd waren onder critici en muziekliefhebbers. Maar voor velen was hij nog onbekend. Na twee uitstekende albums gemaakt te hebben als lid van the Raconteurs, was het tijd voor Brendan om weer aan een nieuw solo-album te gaan werken. En dan nu eindelijk is het zoveer: ‘My Old, Familiar Friend’ heeft het licht gezien!

Net als de andere solo-platen die mr. Benson op zijn naam heeft staan, is dit weer een klein meesterwerk. De poppy nummers met stekelig randje zijn weer catchy als altijd, en van hoge kwaliteit muzikaal gezien. Echter, met dit album heeft Brendan meer dan ooit zijn eigen grenzen verlegd. Eerste song ‘A Whole Lot Better’ klinkt behoorlijk rock-achtig, zonder te heftig te worden, terwijl ‘Garbage Day’ doet denken aan vroegere Motown, en ook een typisch singer-songwriter nummer is erop te vinden, ‘Lesson Learned’. Variatie genoeg dus.

Een van de dingen waarom ik Brendan zo waardeer is vanwege zijn goede teksten. Altijd origineel, soms zelf licht sarcastisch of ronduit eerlijk en gevoelig, zonder zoet te worden. Onschuldige liefdesliedjes zijn schaars in zijn repertoire. Daarom zijn zijn nummers echter niet minder ‘lief’, op de een of andere manier.

Dit album ‘My Old, Familiar Friend’ zou wel eens mijn favoriete Brendan album kunnen worden. Aanraders zijn ‘Garbage Day’, ‘Feel Like Taking You Home’, ‘Eyes On The Horizon’ en de ballad ‘You Make A Fool Out Of Me’.
Het filmpje hieronder is echter een recht-toe-recht-aan-pop/rock nummer: ‘A Whole Lot Better’.